Mateus, o Apóstolo: O Publicano que Escreveu o Primeiro Evangelho

Quem era Mateus antes

Mateus (também chamado Levi em Marcos e Lucas) era publicano em Cafarnaum. Publicanos eram judeus que cobravam impostos para Roma — e quase sempre cobravam a mais, embolsando a diferença. Eram desprezados: considerados traidores da nação e colaboradores do ocupante pagão.

O chamado na coletoria

Mateus 9:9 registra em uma frase: "Viu Jesus um homem assentado na coletoria, chamado Mateus, e disse-lhe: Segue-me. E ele, levantando-se, o seguiu."

Sem pergunta, sem negociação, sem despedida formal. A seguir, Mateus promove um banquete em casa para Jesus — com outros publicanos e "pecadores" como convidados. Os fariseus protestam. Jesus responde com uma das frases mais marcantes: "Não necessitam de médico os sãos, mas sim os enfermos" (Mateus 9:12).

O Evangelho de Mateus

Mateus escreveu o Evangelho mais organizado e mais citado pelos judeus-cristãos. Características:

• Cheio de citações do Antigo Testamento (Jesus como cumprimento das profecias)
• Estrutura em 5 grandes discursos (espelhando os cinco livros de Moisés)
• Foco na realeza de Cristo — "Rei dos judeus"
• Inclui a genealogia real e o Sermão do Monte (capítulos 5-7)

Personalidade: o transformado

• Detalhismo contábil (só Mateus registra os números exatos de talentos nas parábolas)
• Consciência aguda da própria indignidade
• Capacidade de mudar de vida de uma só vez
• Memória afiada para registrar discursos longos

Onde Mateus morreu

A tradição é variada. Ireneu afirma que pregou aos judeus na Palestina; Clemente de Alexandria diz que morreu de causas naturais. Outras tradições falam em martírio na Etiópia ou Pérsia. Sem consenso sobre o local exato.